En 1949, el crimen macabro de John George Haigh, apodado el «asesino del baño de ácido», capturó la atención del público y la policía. Haigh intentó eliminar todo rastro de su víctima utilizando ácido sulfúrico, creyendo erróneamente que la haría irreconocible. Sin embargo, a pesar de la ausencia de tecnologías modernas como el análisis de ADN, un meticuloso trabajo forense logró identificar a la víctima y condenar al criminal. Este caso subraya la evolución de las técnicas forenses, que desde entonces han salvado innumerables investigaciones criminales.
Avancemos al presente, donde el análisis forense ha alcanzado nuevas alturas, pero todavía enfrenta desafíos cuando los cuerpos están dañados o destruidos. Aquí exploraremos tres técnicas alternativas de identificación que pueden ser cruciales cuando el ADN no es viable.
Radiografías Dentales y Prótesis
Efectividad de las Radiografías Dentales
Las características únicas de la dentadura de una persona, como la curvatura de las raíces y la posición de los dientes, a menudo sobreviven a condiciones extremas, haciendo de las radiografías dentales una herramienta de identificación invaluable. Comparando radiografías tomadas en vida con aquellas post-mortem, los expertos pueden confirmar la identidad de un cuerpo con alta precisión.
Caso de John George Haigh
En el caso de Haigh, lo que el ácido no logró disolver fueron las prótesis dentales de la víctima, Olive Durand-Deacon. El dentista de Durand-Deacon pudo identificar estas prótesis, que habían sido diseñadas específicamente para ella, sellando así el destino de Haigh. Hoy, algunas prótesis incluso llevan inscritos nombres o iniciales para facilitar aún más la identificación.
Implantes Quirúrgicos
Durabilidad y Rastreabilidad
Los implantes quirúrgicos son generalmente fabricados de materiales resistentes como el titanio, que pueden sobrevivir al fuego o a sustancias químicas corrosivas. Estos implantes suelen contener números de serie que pueden vincular directamente a un paciente específico, proporcionando un método de identificación confiable y duradero.
Identificación en Desastres Naturales
Durante los incendios forestales en Victoria, Australia, en 2009, los implantes quirúrgicos permitieron la identificación de varias víctimas. A pesar de la severa degradación de los cuerpos, los números de serie de dispositivos como prótesis de cadera y marcapasos facilitaron la confirmación de sus identidades.
Enfermedades y Lesiones del Esqueleto
Evidencia Ósea
Las radiografías antemortem de huesos rotos o enfermedades pueden ser cruciales para la identificación post-mortem. Incluso lesiones únicas o extensas pueden proveer suficiente evidencia para identificar un cuerpo.
Caso en Canadá
En 1998, los restos de un hombre con signos de operaciones quirúrgicas en el cráneo fueron identificados en Canadá. La comparación de radiografías de un tratamiento reciente con las lesiones en los restos confirmó su identidad, a pesar de la inconclusividad del análisis de ADN.
Conclusión
El desarrollo del análisis de ADN ha revolucionado la identificación forense, pero no es infalible. Los métodos descritos aquí, que incluyen el uso de registros dentales, implantes quirúrgicos y lesiones óseas, demuestran la adaptabilidad y profundidad del trabajo forense en condiciones desafiantes. Estas técnicas son vitales para cerrar casos en los que el ADN no puede ser utilizado, asegurando que la justicia pueda prevalecer.
