La inspiración detrás de las leyendas del cine de terror
Ed Gein, por cualquier definición de una cultura civilizada, era un individuo profundamente perturbado. Este hombre, claramente en las garras implacables de una enfermedad mental, cometió actos horribles, despreciables e indescriptibles tanto en cuerpos vivos como muertos. Su vida es el material del que nacen las películas de terror. De hecho, tres clásicos del cine de terror — «Psycho» (1960) de Alfred Hitchcock, «The Texas Chainsaw Massacre» (1974) y «The Silence of the Lambs» (1991) — se inspiraron en la existencia verdaderamente trastornada de Ed Gein.
Aunque su nombre no se asocia comúnmente con los de otros asesinos en serie como Ted Bundy, John Wayne Gacy y Jack el Destripador, Gein comparte con ellos un lugar en la historia de los criminales más infames, a pesar de haber asesinado solo a dos personas. Esto se debe a la naturaleza de sus crímenes, que fueron más allá del asesinato, incluyendo el robo de tumbas y otros actos que revelan una mente profundamente enferma.
«Ed Gein era único en los anales del crimen estadounidense,» comenta Harold Schechter, autor de «Deviant: The Shocking True Story of Ed Gein, the Original Psycho». Gein representaba una figura aparentemente inofensiva, un granjero del Medio Oeste durante la era de Eisenhower, una época que muchos recuerdan con nostalgia como un tiempo de simplicidad y decencia. Sin embargo, tras esa fachada se ocultaba una historia macabra, casi sacada de un cuento de hadas retorcido.
La vida de Ed Gein
Nacido en Wisconsin en 1906, Ed Gein creció con un padre alcohólico y una madre fanáticamente religiosa. Vivió gran parte de su vida en la granja familiar en Plainfield, aislado del resto del mundo. Después de la muerte de su padre en 1940 y la misteriosa muerte de su hermano mayor en 1944, Gein y su madre se replegaron aún más en una existencia espartana.
Tras la muerte de su madre a finales de 1945, Gein comenzó a descender en lo que un juez más tarde consideraría locura. En 1957, la policía local visitó su granja para interrogarlo sobre la desaparición de la tendera Bernice Worden. Lo que encontraron fue espeluznante: el cuerpo decapitado y desmembrado de Worden, junto con cientos de partes de cuerpos esparcidas por la casa. Gein había convertido el hogar en un macabro museo de la muerte, con máscaras de piel humana y cráneos convertidos en cuencos.
Su impacto cultural
Ed Gein confesó haber realizado numerosos viajes a cementerios locales para robar y profanar cuerpos. Aunque no se le considera un asesino en serie en el sentido tradicional, su necrofilia y su uso de los cuerpos para crear objetos grotescos lo colocan en una categoría propia.
Las atrocidades de Gein inspiraron a varios personajes de terror en la cultura popular. Su intento de reanimar el cuerpo de su madre es un punto clave en «Psycho». La creación de máscaras de piel humana se utilizó para el personaje de Leatherface en «The Texas Chainsaw Massacre». Y en «The Silence of the Lambs», el asesino en serie Buffalo Bill, quien mata mujeres para hacer trajes de piel, está basado libremente en Gein.
Schechter señala que estas historias de terror son esenciales para nuestra cultura. Nos permiten ventilar y controlar nuestros miedos más profundos y oscuros. «Los relatos sobre monstruos nos permiten ventilar algunos de los miedos, terrores y deseos que poseemos», afirma Schechter.
El destino de Ed Gein
Ed Gein, conocido como «El Carnicero de Plainfield», fue arrestado en 1957 y acusado del asesinato de Bernice Worden. Fue declarado no culpable por razones de locura y enviado a un hospital estatal para criminales insanos, donde permaneció hasta su muerte en 1984, a la edad de 77 años.
La historia de Ed Gein, con sus horribles detalles y su impacto duradero en la cultura del terror, sigue siendo un recordatorio inquietante de hasta dónde puede llegar la oscuridad humana cuando se combina con la enfermedad mental.
